きな粉と小豆と海苔巻きをつくり「作りたてのお餅は格別美味しい！」と大満足でした。

　お餅を食べたあとは地元の農家さんから頂いたイノシシ肉でのぼたん鍋料理もお変わり自由で堪能した新年食事会でした

　食後の「今年のダーチャの取り組みについてのミーティング」ではウクライナや中台有事など不安定な世界になっていますし自然災害も多発していますので今年からは「食糧危機」を前提に「食の備蓄」に視点を合わせた取り組みをしようと話合いをしました。

　冬は利他村ダーチャの作業はお休みで、雪景気の中でクリスマスツリーと暖炉を囲んでのクリスマス昼食会を楽しみました。

　ダーチャのお昼でピザを焼いてくれている彰さんが二日がかりで作ったクリスマスコース料理に舌鼓を打ちながらの楽しい昼食会になりました。。

　皆さん「これは玄人に負けないよ！」と美味しさに大満足！、文句なしの仲間が認めた「利他村シェフ」の誕生です

　農業仲間の山中さんから「無農薬・無肥料で手植えで天日干しのお米つくり」を一人で３反作っているとの話にもびっくり！来年は利他村でも挑戦だ！と盛り上がったクリスマス昼食会でした。

　今年の「こんにゃく芋」の３年ものは一個で３キロから４キロと成長が良く、その日は男性陣が第一農園で畑仕事をしている合間に、女性陣が地元の大上さんに指導を頂きながらの「手づくりこんにゃく」に挑戦しました。

　約４．５キロのこんにゃく芋で作りたての「こんにゃく」はさすが市販のものとは大違いでわさびと醤油をつけ頂くとまるで「マグロの刺身」のようだと大はしゃぎ！参加メンバーそれぞれ食べきれないほどのお持ち帰りとなりました

天候に恵まれた１０月第一日曜日に脱穀をし、第三日曜日に籾すりと小石取りをして今年は昨年より６０キロ増しの約４００キロの豊作にメンバーの自信に繋にもなったお米作りでした。

早速、試食をすると、確かに美味しく、食べて貰った方皆さんも「美味しいお米」と好評で、藤岡農園さんも「美しい米で見事だよ！」とお褒め頂きこれで本格的に農家さんの仲間入りが出来たとメンバー喜びと安堵を味わっています。

そんな訳で今年からメンバーで分け合った残りの１２０キロを自信を持って「天日干しの有機利他村米」として１０キロ８，０００円で販売をしようと思っています

　昨年と同じ「キヌヒカリ」は今年は天候にも恵まれ周囲の農家さんに負けない穂が実りで豊作間違いないと期待ウキウキでした。。

　そして昔ながらのはぜ掛け（天日干し）をしたまでは良かったものの台風１４号の風速２７メートルに「はぜ掛け」の８割が倒され自然お相手の昔のお百姓さんのご苦労を身にしみて体感した今年の米作りでした。

　さらに次は周囲の農家さんは自然を気にせずにコンバインで刈り取り即脱穀ですが利他村は天日干しでの水分を考慮しながらの昔ながらの刈り取りが待っています。

　しかし、昨年さすが天日干しのお米は美味しいと喜んで頂いた笑顔と「天日干しの健康に良い有機米」つくりは仲間にとって言いようのない充実感と共に作る喜びになっています。

　毎年利他村が協賛している上月行燈まつりを今年は地元出身のピエロのヒロバーさんとラテンが歌える演歌歌手岡田ひさしさんの芸と歌を楽しみながら１３年前の８月９日に佐用町を襲った洪水の犠牲者の鎮魂とコロナに負けないでの思いを込めて開催されました。

　夜に灯される地元の人や小学生や中学生が作った行燈の明かりの中での夏を楽しみました。

素人集団での利他村ダ－チャのメンバ－も米つくり３年目となると作業も内容もあうんの呼吸で始められるようになっています。

今月のお米つくり作業は肥料まきで一年目は無肥料だったことから成長は付近の農家さんの７割程度で昨年からは有機肥料を施しことにしています。

今のところ順調に育っていますがやはり周囲の農家さん並に刈り取りできるかには仲間皆ドキドキです

畑では春に終えた野菜類は驚くような成長をしていますので夏場の取り入れは汗だくになりますが楽しい限りです

　素人集団でのお米つくりも３年目ともなると少しは慣れてきていますが、さりとて月２回程度のダ－チャ（休日は田舎で農園暮らし）では趣味の集まり程度の活動でしかなく、周囲の農家さんからは「都会の人が集って楽しんでいるな！」程度でまだまだ「自給自足による共創共生のコミュニティ－つくり」としての評価はされていないだろうと思っています。

　そして当初の「無農薬．無肥料のお米つくり」の目標は「言うは易し行いは難し」で一年目の雑草対策と稲の生長からは至難の業であると痛感させられあえなく断念、昨年はお米の苗には影響しない除草剤を一回施し、農家さんに勧められた肥料を２回施したことで収穫量は少し少ない程度で「お米作り」としてはまずまずで今年も同じような米作りをしますが「自分たちで作ったお米を食べる＝自給自足」の目標には確信が持てましたので、来年からは目標の「無農薬．無肥料によるお米つくり」を仲間で研究し合って少しずつ体験を重ねて近づけてゆきたいと思っています。

今年は品種を「コシヒカリ」にして田植えを５月下旬に計画していましたが周囲の農家さんに水が入るのが５月末とのことで急遽６月初旬に良い昨年成功し好評であった品種の「キヌヒカリ」に変更することにしました。

田植えを遅らせたことで田んぼに雑草が増えることから水を入れる前に再度トラクターでの耕しの作業をすることになり、また畑の方でも雑草の伸びが勢い激しく雑草との戦いの時期に入り農繁期を前に忙しさが増しています。

最近コロナやウクライナで食糧危機を心配する人が増えてきたようで利他村ダーチャへの問い合わせも増え、同じ思いの仲間が増えつつあり、自給自足の共同体（コミュニティー）つくりへの意識も高まり楽しいダーチャになっています。

自給自足はなんと言ってもお米作りが基本でメンバーみんな農業素人集団ですが２年目の昨年は３枚の田んぼに挑戦し周囲の農家さんと同じような収穫が出来、みんなで分かち合うことが出来ました。

３年目の今年は念願のトラクターも購入でき後は「籾すり機」が手に入れば中古ばかりですが農機具はほぼ揃いましたので、耕作放棄の田んぼは幾らでもあり、移住やダーチャをライフワークにする仲間が増えればどんどん田んぼを広げようと思っています。

コロナパンデミックやウクライナ侵攻などで何かの切っ掛けで「食糧危機」が現実のものとなると思っていますので「自給自足」を考え田舎移住や休日を田舎で農園ぐらし（ダーチャ）希望の方利他村ダーチャを見学ください

「利他の花咲く村」の入り口の標識を目指してお越しください